Modelo Económico

¿Qué son los modelos económicos?

La economía moderna es una máquina compleja. Su misión es asignar recursos limitados y distribuir el producto entre un gran número de agentes —en particular personas, empresas y gobiernos—, teniendo en cuenta la posibilidad de que las acciones de cada agente pueden afectar directa (o indirectamente) a las de los demás.

Adam Smith llamó a esta máquina la “mano invisible”. En la actualidad, los economistas crean modelos —hojas de ruta de la realidad, por así decir— que permiten comprender mejor la mano invisible. 

Interpretar la realidad

Un modelo económico es una descripción simplificada de la realidad, concebido para ofrecer hipótesis sobre conductas económicas que pueden comprobarse. Una de sus características importantes es su diseño necesariamente subjetivo, ya que no existen mediciones objetivas de los resultados económicos. Distintos economistas emitirán juicios diferentes sobre lo que es necesario para explicar sus interpretaciones de la realidad.

En general, los modelos económicos pueden ser teóricos o empíricos. Los teóricos buscan implicaciones vitrificables sobre el comportamiento económico bajo el supuesto de que los agentes maximizan objetivos específicos sometiéndose a restricciones bien definidas en el modelo.

En cambio, los modelos empíricos tratan de verificar las predicciones cualitativas de los modelos teóricos y transformarlas en resultados precisos y numéricos. 

Los modelos económicos suelen constar de un conjunto de ecuaciones matemáticas que describen una teoría de comportamiento económico. 

Cómo se construyen los modelos empíricos

Pese a su diversidad, los modelos económicos empíricos tienen características comunes. Todos admiten factores o variables exógenas que no requieren explicación. Entre estos cabe mencionar las variables de política, como gasto público y tasas impositivas, o de otra índole, como las condiciones meteorológicas. Luego están los productos, o variables dependientes (por ejemplo, la tasa de inflación), que el modelo procurará explicar cuando se activen algunas o todas las variables exógenas. 

¿Qué es un buen modelo económico?

Independientemente del enfoque, el método científico (muchas ciencias, como la física y la meteorología, crean modelos) exige que cada modelo produzca implicaciones precisas y verificables sobre los fenómenos económicos que trata de explicar. La evaluación formal supone comprobar las implicaciones esenciales del modelo y determinar su capacidad para reproducir hechos estilizados. Los economistas prueban sus modelos con muchas herramientas, como estudios de casos, estudios experimentales de laboratorio y estadísticas.

Por qué fallan los modelos

Todos los modelos económicos, al margen de su grado de complejidad, son aproximaciones subjetivas de la realidad cuyo fin es explicar los fenómenos observados. Se deduce entonces que las predicciones del modelo deben ajustarse teniendo en cuenta la aleatoriedad de los datos subyacentes que se pretende explicar y la validez de las teorías de las que se derivan las ecuaciones.

Un modelo útil

El modelo estándar de oferta y demanda que se enseña en la introducción a la economía es un buen ejemplo de un modelo económico útil. Su fin básico es explicar y analizar los precios y las cantidades con que se comercia en un mercado competitivo. Las ecuaciones del modelo determinan el nivel de oferta y demanda en función del precio y otras variables (como los ingresos). El precio de equilibrio del mercado depende de que la oferta sea igual a la demanda a ese precio. En general, la demanda disminuye y la oferta aumenta con el precio, creando un sistema que busca el precio de equilibrio del mercado sin intervención. 

Ejemplo:

Modelo de un Mercado
Qd=f(P)
Qs=f(P)
Qs=Qd
Modelo Lineal
Qd=Qs
Qd=a-bP	(a,b>0)
Qs=-c+dP	(c,d>0)
Solución del Modelo
a-bP=-c+dP
(b+d)P=a+c
P=a+c/b+d
Qd=a-bP(a+c/b+d)=(ad-bc)/b+d)
Modelo específico
Qd=Qs
Qd=21-3P
Qs=-4+8P

Modelo de Oferta y Demanda. Barrios, Luisana.

Fuente:  ¿Qué son los modelos económicos? Sam Ouliaris: (Es Economista Principal en el Instituto del FMI) Revista: Finanzas & Desarrollo junio de 2011. 
Fuente: Métodos fundamentales de economía matemática, por Alpha C. Chiang y Kevin Wainwright.